A pesar de las facilidades que presenta esta herramienta, hay que tener ciertos cuidados para no tener problemas de ciberseguridad
El router es la pieza fundamental para que una casa esté conectada a una red WiFi, pero muchos usuarios desconocen algunas de sus funciones, como el botón WPS (WiFi Protected Setup, por sus siglas en inglés). Una función que puede facilitarle la vida a muchas personas.
Esta herramienta está incluida en la mayoría de los módems y está diseñada para simplificar la conexión de dispositivos a la red, aunque hay que saber usarla con cuidado porque puede tener implicaciones importantes en la seguridad del hogar.
Qué es el WPS y para qué sirve
El WPS es un sistema que permite conectar dispositivos a la red WiFi sin necesidad de ingresar manualmente la contraseña completa. Las siglas significan WiFi Protected Setup y su propósito principal es facilitar el acceso a la red de forma controlada, especialmente en casos donde introducir contraseñas largas o complejas puede resultar tedioso o poco práctico.
Por ejemplo, si acabas de adquirir una Smart TV o una impresora que se conecta a internet y su interfaz no incluye un teclado convencional, el WPS puede ahorrarte tiempo y esfuerzo. En lugar de teclear una larga clave de acceso, basta con pulsar el botón WPS en tu router y activar la función en el dispositivo. En cuestión de segundos, ambos se emparejan y se conectan automáticamente a la red.
Este botón, presente en la mayoría de los routers modernos, suele estar ubicado en la parte frontal, lateral o trasera del aparato, identificado con la etiqueta “WPS”. Cuando lo presionas, el router abre temporalmente la red para que nuevos dispositivos puedan conectarse. Es un proceso rápido y práctico que evita la necesidad de recordar complejas contraseñas WiFi.
Cómo funciona el botón WPS
El sistema WPS funciona de varias formas dependiendo del modelo del router y del dispositivo que se quiera conectar. Entre los métodos más comunes se encuentran:
- PIN: el dispositivo transmite un código numérico de 8 dígitos al router, que a su vez envía las credenciales de acceso a la red. Este PIN suele estar preconfigurado en el router, pero puede ser modificado manualmente.
- NFC: si tanto el router como el dispositivo son compatibles, basta con acercarlos para que se realice el intercambio de información y se complete la conexión.
- PBC (Push Button Configuration): al presionar simultáneamente el botón WPS del router y el de un dispositivo compatible, ambos intercambian las credenciales necesarias para acceder a la red.
- USB: en este método menos común, las credenciales de la red se transfieren mediante un dispositivo USB desde el router hasta el aparato que se desea conectar.
Conectar un dispositivo a la red mediante el WPS es sencillo. Primero, asegúrate de que tu router y el equipo que deseas vincular sean compatibles con esta función. Luego, sigue estos pasos:
- Activa la opción de conexión WPS en tu dispositivo (por ejemplo, un televisor, un teléfono móvil o una impresora).
- Localiza el botón WPS en tu router.
- Presiona el botón durante unos segundos hasta que la luz indicadora del WPS comience a parpadear, lo que indica que la red está temporalmente abierta.
- Espera unos instantes mientras el dispositivo se conecta automáticamente al WiFi.
Cómo sacarle provecho al botón WPS
El WPS es particularmente útil en situaciones específicas:
- Dispositivos sin teclado: si tienes equipos como impresoras o televisores inteligentes, el botón WPS elimina la necesidad de ingresar contraseñas complicadas manualmente.
- Conexión rápida para invitados: si alguien necesita conectarse a tu red y no tienes a la mano tu contraseña WiFi, puedes habilitar temporalmente el WPS para facilitar el acceso.
Además, algunos routers modernos permiten combinar el WPS con métodos más seguros, como el NFC, lo que añade una capa adicional de comodidad y seguridad.
Precauciones y riesgos de seguridad
A pesar de sus ventajas, es importante tener en cuenta los riesgos asociados al uso del WPS. Cuando activas esta función, la red WiFi queda abierta durante unos segundos, lo que puede exponerla a accesos no autorizados si no se toman precauciones.
El método basado en PIN es particularmente vulnerable. Este código de 8 dígitos, que suele estar pegado al router, puede ser atacado mediante fuerza bruta en menos tiempo del necesario para descifrar una contraseña WPA2 robusta. Incluso, existen aplicaciones diseñadas específicamente para vulnerar redes mediante el WPS, como AWPSApp para dispositivos Android.
Por esta razón, los expertos en seguridad recomiendan desactivar el WPS en los ajustes del router si no se utiliza con regularidad. En caso de ser necesario, revisa si tu modelo de router ofrece opciones de seguridad adicionales, como bloquear múltiples intentos fallidos de conexión.
